即整体出售。
该词的英语词源请访问找单词词源英文版：wholesale 词源，wholesale 含义。
词根词缀： whole整个 + sale销售
这个词一看就知道是个复合词，由whole（整个的）和sale（出售）合成，用以指“批发”是不难理解的。只是有一点需加说明，wholesale原先仅指卖布，是“成匹成匹地卖”（selling whole pieces of cloth）的意思。
wholesale的反义词retail（零售，零卖）早先也专指卖布。它源自古法语动词tailler 'cut'（裁，切）和retailler 'cut up'（裁成小块）的派生词retaille 'piece cut off'（裁开的小片），所以原义为“裁开卖”或“一点点地卖”（selling by small pieces），最后又引申为“零售”。
另外，从词源上看，tailor（裁缝）和detail（细节）二词跟retail都有亲缘关系。tailor也源于古法语动词tailler 'cut'（裁，切），含有cutter（裁剪的人）的意思。detail借自法语détail 'little piece cut off'（切下的小片），源于动词tailler的派生词détailler 'cut into pieces'（切成小块）。但detail却是通过法语短语en détail 'piece by piece, item by item'（零星地，逐项地）引进英语的。英语还同时把该法语短语一起借过来，作in detail（详细地）。