在古代，有很多人希望能找到一种方法，将低贱的金属变为金子。这种方法就是所谓的炼金术。据说炼金术最早在古埃及兴起，在阿拉伯语中叫做al kimiya。其中，al是定冠词，相当于英语中的the，kimiya据说是埃及的古称，字面意思是“黑色泥土构成的大地”。炼金术流传至欧洲后，其名称al kimiya演变成了英语中的alchemy（炼金术），炼金术士自然就是alchemist，后来又演变为chemist。表示化学的词根chemi就源自于此，化学chemistry就源自炼金术alchemy。
alchemy： ['ælkɪmɪ] n.炼金术，炼丹术，魔力
alchemist： ['ælkɪmɪst] n.炼金术士
chemist： ['kemɪst]n. 化学家；化学工作者；药剂师；炼金术士
chemical： ['kemɪk(ə)l] adj.化学的n.化学制品
chemistry： ['kemɪstrɪ] n.化学，化学过程
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：chemistry 词源，chemistry 含义。
来自chemist.
古代的炼金术士们总想找到一种方法，将低贱的金属变为金子。现在通过原子裂变的原理表明，他们的这种想法并非一般人们想象的那么愚蠢。古埃及人入侵欧洲后，将他们所研究的炼金术，连同其命名al-kimia一起传入欧洲。后来，这个词变成alchemy，“炼金的人”叫做alchemist，最后成了chemistry，“化学”的概念就是从“炼金术”演变来的。
词根词缀： -chem-化学 + -ist名词词尾,从事某一工作的人 + -ry名词词尾