在19世纪中期，贩运私酒的人常常将私酒藏于长靴的靴统( bootleg)中来进行非法运送，因此早在1850年左右美国俚语中就出现了bootlegger 一词，用以表示“贩运私酒的人”。到了1880年，在俄克拉何马和堪萨斯等施行禁酒法的各州内，这个词已经非常流行。嗣后，bootlegger也被用以指“酿造私酒的人”，而bootleg除了指“靴统”，也喻指“私酒”或“私货”，并可作动词用，表示“非法制造（或运输、贩卖）酒等”。
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